Na maandenlang repeteren kwam de jeugd van de Barneveldse toneelgroep WIK ook dit jaar weer op de proppen met een nieuw toneelstuk, getiteld `Gajes`. Het resultaat van deze inspanningen werd vrijdag en zaterdag in de toneelzaal van de Veluwehal in Barneveld opgevoerd.

De affiches, die enkele weken van tevoren al pronkten in diverse etalages, gaven aan dat de voorstelling niet geschikt zou zijn voor het jongere publiek – de waarschuwing `twaalf jaar en ouder` stond er namelijk in koeienletters op. Deze waarschuwing bleek op zijn plaats. De zes personages waren namelijk niet vies van vulgair taalgebruik. Maar wat wil je ook, als je zes tieners met zeer uiteenlopende karakters bij elkaar zet?

John, Ben, Eugène, Claire, Ellen en Ankie vormden de leerlingenraad die, onder het genot van een plakje cake en een kopje thee, een besluit moest nemen over het al dan niet aanschaffen van condoomautomaten in de school. Daar kwam echter weinig van terecht toen de deur van hun vergaderruimte, de schoolkelder, op slot bleek te zitten.

Gedurende deze periode van opsluiting liepen de spanningen tussen de zes al snel hoog op, waarbij de cake en een theekopje het moesten ontgelden. Nadat de skater John, zeer overtuigend gespeeld door Ralf Silvius, het aantal pagina`s van het boek `De avonden` met een flink aantal had gereduceerd, stuurde hij de gesprekken langs een weg waarin geen onderwerp onaangeroerd bleef. Hij ontlokte zijn tegenpolen onder wie `trutje` Claire, `sporto` Ben en `pieletje` Eugène de meest gewaagde uitspraken over ongewenste intimiteiten, homoseksualiteit, alcoholgebruik en kindermishandeling.

Herkenbaar
Afgewisseld met veel humor schilderden de zes acteurs een herkenbare situatie af, waarover regisseur Willem Rosbergen zegt: ,,De problemen die je in het stuk tegenkomt, zie je eigenlijk overal. Maar natuurlijk is het uitvergroot, dat is toneel.” Geluiden van gelach en gegrinnik, die om de haverklap vanuit het publiek opstegen, werden vaak veroorzaakt door Rinze van der Woude, die de rol vertolkte van Eugène, een personage dat alle kenmerken vertoont van een rasechte nerd. Met zijn hilarische spel en uiterlijk zette hij vele lachspieren in werking. Als hij zich tot grote verontwaardiging van John plotseling uitleeft op de muziek van Shakira, gaat het dak er werkelijk af.

Hoewel de spelers niet altijd even goed te verstaan waren, vermaakte het publiek zich kostelijk. De spraakmakende thema`s en de bijbehorende stemverheffingen voorkwamen dat de aandacht verslapte. Zelfs een heuse zoenscène tussen Ben (Emile Penningnieuwland) en Claire (Manon Haasjes) bleef niet uit. Als de spelers, na moeizame zoektochten naar een mogelijke uitgang, eindelijk een manier vinden om uit de kelder te ontsnappen, komt het stuk tot zijn eind. De prestaties die op deze veertiende februari geleverd waren, werden door het publiek beloond met een staande ovatie. Reacties van bezoekers waren over het algemeen zeer positief. De enige kritiek die het stuk kreeg, was dat het langer had mogen duren. Men had langer willen genieten van de veelzijdige cast, waarvan ook Ingeborg Bijlsma en Linda van Ginkel deel uitmaakten. Al met al was `Gajes` een groot succes dat vraagt om herhaling.