Dat de MSN-generatie de grootste moeite heeft met spelling en grammatica is onderhand wel bekend. Dat ze tegenwoordig de gewoonste woorden niet begrijpen is nieuw. Uit onderzoek van de Nederlandse Taalunie blijkt dat jongeren regelmatig hun wenkbrauwen optrekken bij woorden als beschouwen, constateren, onderscheiden en immers.

Ook begrijpend lezen kunnen scholieren slecht. Vaardigheden als het formuleren van de hoofdgedachte van een tekst, het onderscheiden van hoofd- en bijzaken en het snappen van de structuur is voor veel jongeren te veel gevraagd.

Lezen is veranderd
Volgens de onderzoekers is de belabberde taalkennis en woordenschat van leerlingen voor een deel te wijten aan hun leesgedrag, of het gebrek daaraan. “Ze lezen snel en vluchtig en uitgevers passen de schoolboeken daarop aan”, zegt docent Nederlands Sjoukje de Vries in nrc.next  van 19 september.

Jongeren lezen steeds minder boeken en steeds meer snelle media: snelle headlines, korte uitleg bij games, bondige webteksten. Leuk en tot op zekere hoogte leerzaam, tot het punt waarop leerlingen in problemen komen met andere vakken omdat ze de omschrijving van de economieopdrachten niet eens snappen.

In feite kunnen de 10- tot 18-jarige scholieren waar het om gaat, hier zelf weinig aan doen. Zij passen zich simpelweg aan aan de hedendaagse populaire – en vooral visuele -  cultuur en maken gebruik van al zijn mogelijkheden. De Taalunie pleit daarom voor extra aandacht voor leesvaardigheidstraining op lerarenopleidingen. Hopelijk weten ze daar wel wat ‘constateren’ betekent.

Lees hier het rapport van de taalunie (pdf):